莽虎不愿在房里躲着，执意要回去工作。
随着各国疫情加剧，大量货运港口封闭，让船只能转向其他开放港口，造成海港拥堵。彼岸号载着巨量货物抵达北美，却难以靠岸，连同其他十余搜船舶徘徊在近岸口等待泊位，已经等了整整一天。
在北美卸载后，由于货物稀缺，等待装船时间过长，企业为了节省时间，恐怕又要他们带着空船返航回国。
所以沈砚的意思很明确，他要莽虎再躲一个月，倒时回国了就不顾一切带莽虎下船，去对外求助、联络警方报案。
只是一个月，莽虎却不愿意等。那就在北美下船，只要再等几天，如此莽虎也不愿意，沈砚怎么都说不动他，问原因，也是半个标点都吐不出。沈砚态度强硬了，还要被莽虎谴责过度干涉。
沈砚懊恼，生气，责怨，但是没办法，就寸步不离守着莽虎，下班回房住一起，晚上睡觉挤一挤。除了如厕，一刻不让莽虎脱离自己视线。
做到这种程度，谅那些人神通广大能七十二变，怕是也找不到欺负莽虎的空间。
对此莽虎深知沈砚的好意，也感恩并且依赖着沈砚的守护。他害怕其他船员异样的戏谑目光，和之前不同，里面多了一层不同寻常的意味。是雄性独有的侵略气息，是饿兽面对猎物时会有的饥渴、嗜血。
那些人拍下他的身体，他狼狈的遭受侵犯的模样。这样的视频，自然不会只用来独享。
貌索吞曾经骂过他，说他不是男人。离这事儿也过去了几年，但莽虎至此还耿耿于怀。不过今天，他终于不得不承认，和船上的其他男人比起来，自己确实不够男人。锻炼再多，有的也只是一身花架子。
莽虎手没好全，但也半好，比先前好得多。掌心开始掉痂，长出新皮肤，发痒发紧，但是能抓拿干活了，这时机工老轨都开始照顾他——彼岸号在港口待了三天才等到泊位，船上三十多人全部忙碌起来，卸货装船，其中的脏活累活都没人叫他，船长让莽虎在控制室值班，只要坐着看——这还是头一回。
莽虎坐着，沈砚也要跟他坐一块，领导的安排不听——他开始行使自己关系户的特权了。不怪沈砚紧张过度看得紧，主要那些人路过莽虎，总要多看几眼，破天荒的跟一个哑巴搭讪，上来勾肩搭背，调戏几句。
卸货那几天他们还比较克制，问莽虎近况、身体如何、手怎么样这类惯常的寒暄，便很快走开。之后等引航员下船，船舶起航进入远海，他们的言行即刻便大胆起来。
沈砚跟着莽虎在甲板上涂漆，他不过是小解没叫上莽虎，回去就见莽虎已经被人围上了。除了六个一块在甲板上刷漆的水手外，还多了三个机工。
莽虎的刷子被三副大熊抓在手里，莽虎低着头，半跪在地，双手紧紧握着油漆桶的把手，脸上两道绿漆。大熊推了一下莽虎的肩膀，莽虎便不稳得向后仰去，眼看要摔倒，被左边的水手搂住了肩膀。
说真的，看到这架势，沈砚心里是害怕的，本能反应是立马啊调头就走，但被多年以来所接受的道德教化给摁在当场。
他没考虑太多，只感到全身都被当前的恐惧，以及连日来的压抑所催生的怒火填满。他朝四周看了看，盯准地上的防水漆，提起一桶大步向前，走到大熊身后，举起油漆兜头淋下。
他行事冲动，手都在发抖，油漆也溅了不少到临近的莽虎身上。
周围的人都纷纷后退，大熊满头绿漆，睁不开眼，呼吸都困难，会吸到鼻孔里，感觉要死。大熊崩溃地吼叫，站起身漫无目的地四下摸索。
此时沈砚又抄起一捅油漆，对着其余人做出要泼洒的动作。旁人四散躲避，根本没人去帮大熊，其团结程度令人佩服。
沈砚见状，赶忙上去扶起莽虎，拉着他快步离开，前往洗手间进行冲洗。把皮肤上的油漆洗干净，两人往外走，在洗手间门口撞上了姗姗来迟被人搀扶的绿色大熊，和跟着大熊身后的那些同事。
双方皆是一愣。
沈砚压低眉眼，悍戾冷漠地凝视着对面的人，拉着莽虎继续向前。对方一共七人，很自然地为沈砚让出了道路。双方没有交谈，就此别过。